El desenvolupament de la societat industrial, en la qual la humanitat està instal·lada des dels inicis del segle XIX, necessita energia per poder mantenir-se activa i evolucionar. Inicialment l’energia es necessitava per activar els motors de vapor; ja amb l’arribada de l’electricitat, l’energia i el seu consum van passar a formar part del dia a dia de les llars, fins al punt que actualment gairebé tota activitat humana requereix disposar d’energia.
Hem arribat al límit en què els ciutadans necessitem energia elèctrica per al consum a les nostres pròpies butxaques perquè, mitjançant els dispositius intel·ligents (smartphones), puguem comunicar-nos constantment, permetent-nos així mateix participar en reunions, actualitzar-nos amb les notícies, estar connectats amb la feina o disposar d’una nova eina de treball directament.
Així, si analitzem el consum històric d’energia des que se’n disposa d’informació registrada[i], veiem que l’any 1971 (inici de la disponibilitat de dades) el consum mundial d’energia per càpita estava en els 1.197 kWh, havent arribat l’any 2021 als 3.290 kWh. Això significa un increment d’un 174,8% en un període de 50 anys.
Cal considerar que estem parlant d’un consum per càpita; per veure el creixement real de les necessitats d’energia hem d’aplicar el nombre d’habitants de la Terra. En el mateix període considerat de 1971 a 2021 s’ha passat de 3.777 milions d’habitants a 7.820 milions, la qual cosa representa un creixement d’un 107%.
Sent conscients que la societat industrial i l’estat del benestar al qual es vol arribar de manera generalitzada comporten un creixement constant en el consum d’energia. És a dir, el creixement de la necessitat d’energia de forma orgànica tendirà a créixer de manera accelerada en les properes dècades.
Hem d’esmentar que l’energia elèctrica requerida en el període contemplat (1971 – 2014) era generada en més d’un 65% per combustibles fòssils[ii] (petroli, gas, carbó).
Podem concloure que la gravetat de la situació que s’albira per al futur (dins del segle XXI) requereix actuacions dràstiques, perquè el creixement del consum d’energia per càpita continuarà sent positiu, cosa que, afegida al creixement de la població mundial, es converteix en un punt crític per a l’estabilitat de la humanitat.
[i] https://datos.bancomundial.org/indicador/EG.USE.ELEC.KH.PC?end=2018&start=1960&view=chart
[ii] https://datos.bancomundial.org/indicator/EG.ELC.FOSL.ZS?end=2018&start=1960&view=chart